总监闭上了眼睛。他从未感到如此挫败。与龙宫的“理念之争”尚未分出高下，现实就用最粗暴的方式告诉他，在绝对的力量差距和生存危机面前，理念是奢侈品。他需要“希望号”的维修技术和可能的后续支援，需要他们对抗“归墟”生物的经验，甚至……需要他们作为一个“外部变量”，来平衡地堡内部可能因惨重损失而滋生的不满和动摇。

“回复。”总监睁开眼，眼中已是一片冰封的理智，或者说，是别无选择的冷酷，“同意紧急停火与有限合作。开放备用通讯频率‘回声-7’。告知他们，我们可以提供有限的维修泊位E区外层隔离坞和部分基础物资交换，但必须以技术共享和联合防御情报同步为前提。同时……释放之前扣押的龙宫人员。”

“总监！”一名忠于总监的军官失声，“那些叛徒和龙宫的人……”

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“他们现在是有价值的筹码和可能的战力，”总监冷冷打断他，“关着他们浪费粮食，杀了他们彻底断绝与龙宫缓和的可能。放了他们，送到‘希望号’那边去，既是‘诚意’，也能让龙宫分担一部分安置和供养的压力。记住，这不是友谊，是交易，是绝望下的权宜之计。”

他顿了顿，补充道：“告诉赵刚，联合可以，但地堡内部事务，尤其是‘诺亚’项目，仍是最高机密，不容干涉。如果他们接受，就派一艘小艇来接人，地点在……”

片刻后，仍在紧张抢修中的“希望号”收到了回复。赵刚看着屏幕上简洁而充满保留条件的文字，松了一口气，又感到更加沉重。松口气是因为至少被困的队员有了生还希望，沉重是因为他知道，这所谓的“联盟”根基是多么脆弱，背后是多么无奈的算计。

“答应他们。”赵刚对陆远山说，“派‘飞燕’号穿梭机去接人，保持最高警惕。同时，准备一份我们可提供的紧急技术援助清单，主要是环境净化和结构加固方面的基础技术，以及我们急需的物资清单。记住，所有交换，必须现场完成，不留尾巴。”

数小时后，在孢子平原边缘一处相对安全的峡谷，“飞燕”号穿梭机与地堡派出的一辆重型装甲运输车完成了对接。场面异常沉默和戒备。地堡的守卫全副武装，枪口虽然朝下，但手指不离扳机。龙宫接应小队同样高度警惕。

汉森将军、米勒工程师、索菲亚以及其他十几名在之前内乱中被囚或隐藏起来的“异议者”，以及几名在总监办公室被俘的龙宫技术人员，相互搀扶着从运输车中走出。他们大多面容憔悴，带着伤，但眼中重获自由的火焰并未熄灭。汉森那只变异手臂被粗糙地包扎着，依旧在不受控制地微微抽搐。

双方没有交谈，只有必要的身份确认和人员交接。地堡方面交还了部分被收缴的个人物品，龙宫方面则交付了一个储存着约定技术数据的加密硬盘和一箱紧急医疗用品。

当穿梭机舱门关闭，引擎启动，缓缓升空脱离接触区域时，机舱内才爆发出一阵混合着哽咽的压抑喘息声。

“赵……赵师长……”汉森看着前来接应的赵刚，这个铁打的汉子眼眶发红，声音哽咽，“我们……没能救出更多人……E区深处……那些实验……”

赵刚用力握了握他完好的手：“你们已经做了能做的一切，汉森将军。活着，就有希望。现在，我们需要先活下去。”