“不对……太容易了……”罗战心中警觉。

就在这时，队伍侧翼的地面再次无声无息地塌陷，几只体型更小犹如巨大沙虫与节肢动物混合体的生物猛地窜出！“流沙潜行者”，它们的目标不是坚固的机甲或密集的步兵，而是队伍后方负责技术保障的新伊甸车辆和中和剂喷洒器！

“保护技术装备！”凯莉军官在南路频道里急呼，同时操作一架无人机试图拦截。

但“流沙潜行者”速度极快，且能喷射具有强烈粘附和腐蚀性的沙浆。一台中和剂喷洒器的轮胎被沙浆黏住，紧接着被一只潜行者用锋利的口器刺穿管线，宝贵的蓝色中和剂汩汩流出，迅速被沙地吸收。

西路也传来接敌报告，他们遭遇了从风蚀岩洞中涌出能够远程喷射尖锐盐晶的“盐晶喷射者”的骚扰，盐晶撞击在铁骑士团的护甲上叮当作响，虽然未能穿透，但严重干扰了视线和行动。

南路相对平静，但阿卜迪猎手警告，他们发现了更多隐藏极好的流沙陷阱和“沙行尸”的潜伏痕迹，似乎整个区域的地表之下都布满了空洞和通道。

初次接触，虽未造成严重伤亡，但给联合部队敲响了警钟：这里的敌人不仅数量可能超出预估，而且战术狡猾，懂得攻击薄弱环节。它们似乎受到节点意志的统一调度。

“停止前进，就地建立防御。侦察单位扩大侦察范围，重点探查地下结构。技术单位评估中和剂损失，调整喷洒策略。”罗战迅速调整命令。

三路队伍在距离核心区域尚有二十多公里的位置停了下来，依托地形和载具，构筑起临时的防御圈。士兵们抓紧时间检查武器，补充弹药，技术员们则紧急抢修受损设备。

天空中，“希望号”和外围待命的战机严密监控着整个盆地的能量变化和潜在的大规模异动。

联合特遣队，这支汇聚了人类残存文明不同智慧的矛尖，已经稳稳地抵在了“灰烬摇篮”的咽喉之上。初遇的试探结束了，接下来，将是更加残酷、更加考验协同与意志的正面攻坚。他们兵临城下，而城内的“黑暗”，显然已经准备好了它的欢迎仪式。真正的战斗，一触即发。