他甚至开始考虑，是否要以炎曦为核心，建立一支更“正统”、更“干净”的炎族分支。

然而，隐患悄然滋生。

首先是炎族内部的分裂加剧。

以炎曦为代表的“新生代”或“纯净派”，看不起那些依靠疯狂吞噬、血脉驳杂、浑身煞气、形态也往往更接近妖魔的“老派”炎族。

他们认为老派炎族野蛮、丑陋、是炎族的“污点”，且其掠夺行为极易招致祸患，拖累整个族群。

而老派炎族，则对炎曦这些“幸运儿”充满嫉妒与不满。

他们觉得自己是跟随祖炎从尸山血海中杀出来的功臣，是靠实打实的吞噬与战斗才有今天，凭什么这些后来者、这些“娘娘腔”一样的纯净血脉，就能轻松获得力量、地位，甚至可能取代他们？

矛盾在资源分配、任务安排、乃至修炼洞府的选择上不断累积。

徐炎虽然有所察觉，但忙于处理外部威胁和自身修炼，尤其是提防石子反噬，并未第一时间强力干预，只是调停了几次。

但他低估了灰色石子内那个意识的恶意与玩心。

那意识似乎对炎曦这个“有趣的玩具”格外关注。

在徐炎某次尝试以神识小心翼翼探查石子内部，试图与那个意识沟通时，那意识发出嘻嘻的怪笑，然后，一段破碎的、带着强烈诱导性的意念，如同毒蛇般钻入徐炎识海，又仿佛无意中“泄露”了出去，其目标……赫然指向了正在闭关的炎曦！

那段意念中，包裹着一个经过精心伪装的“真相”碎片： “纯净……即是背叛……”

“你的血脉……本不属于此……”

“剥离……那虚伪的赐予……找回真正的自己……”

“你，可以更强……超越所谓‘祖炎’……”

“秘密……就在……石头里……”