天光未亮，山谷还笼罩在一片深蓝的寂静中。赵阳已悄然起身，熄灭了洞内最后一粒火星。

“马将军，我们该走了。”他轻声唤醒靠在岩壁上浅眠的马秧。

马秧立刻清醒，尽管周身依旧疼痛，但经过一夜调息，精神稍振。他看向依旧昏迷的庞稚，眉头紧锁：“庞稚他……经得起颠簸吗？”

赵阳走到庞稚身边，再次探查了他的脉息，沉声道：“必须走。留在这里，一旦被发现，便是死路。我的源力暂时护住了他的心脉，只要不遭遇剧烈冲击，短时间内应无大碍。”他说着，解下自己白色的外袍，小心地将庞稚负在背上，用衣袍撕成的布条仔细固定好，确保稳妥。

动作间，庞稚毫无反应，头颅无力地垂在赵阳肩头，看得马秧心头一紧。

“我来背一段吧。”马秧挣扎着想站起来。

“马将军，您伤势未愈，保存体力应对突发状况更重要。”赵阳摇头拒绝，语气不容置疑，“跟紧我。”

他率先走出山洞，身影融入黎明前的灰暗。马秧深吸一口气，握紧佩剑，紧随其后。

赵阳选择的路极其难行，几乎是沿着陡峭的山脊攀爬。他背负一人，动作却依旧敏捷，不时回身伸手拉马秧一把。马秧咬着牙，忍受着经脉的抽痛，努力跟上年轻人的步伐。

爬到半山腰时，天色微熹。赵阳突然停下，示意马秧俯低身体。下方山谷中，隐约传来士兵的呼喝声和犬吠声。

“是搜山队，带着猎犬。”赵阳眼神锐利，“不能再沿山脊走了，目标太明显。”

他观察了一下四周，指向另一侧更为茂密、但也更显阴森的林带：“从那边穿过去。林密湿气重，能干扰猎犬的嗅觉。”

两人改变方向，潜入密林。林中光线昏暗，藤蔓纠缠，脚下是厚厚的腐殖层，行走艰难。赵阳在前开路，手中不知何时多了一柄短刃，精准地削断拦路的荆棘，尽量不发出声响。

马秧跟在他身后，看着他沉稳的背影和背上那个无声无息的挚友，心中五味杂陈。曾几何时，他们还是需要被兄长们庇护的对象，如今却要依靠这个最小的“弟弟”来杀出一条生路。