冰冷的幽蓝光芒在帝尊号旗舰的主指挥舱内流淌，这艘长达三千米的银河文明旗舰，舰体外壳布满了数百年战争留下的凹痕与灼烧印记，如同真皇此刻凝重到近乎结冰的脸色。

指挥舱中央的全息星图悬浮在半空，淡蓝色的光点密密麻麻地铺满了南部星域，每一个光点都代表着蓝星联邦的一艘作战舰艇——那是足以将整个银河文明残余舰队吞没的数量，光点闪烁的频率如同催命的鼓点，敲击在指挥舱内每一个人的心头。

真皇端坐在最高处的黑曜石指挥椅上，鎏金镶边的帝袍下摆垂落在冰冷的金属踏板上，他的右手手指无意识地扣着椅臂上雕刻的银河星纹，指节因为用力而泛白。方才还锐利如鹰隼的眼眸此刻凝在星图上，冷光中掺着一丝难以察觉的焦躁，仿佛要将那些代表蓝星联邦的光点看穿。舱内静得可怕，只有星图运转的低鸣和控制台偶尔响起的按键声，参谋官们垂着手站在两侧，连呼吸都放得极轻，没人敢打断真皇的沉思。

“皇上！”一道带着急促喘息的声音打破了寂静，三十二固烷近侍快步从指挥舱入口走来，深灰色的侍从制服领口沾着一层薄汗，显然是刚从情报室赶来。

他在真皇面前三步处停下，躬身时声音里带着难以掩饰的慌乱，“蓝星联邦的先遣舰队刚才又发起了一轮试探攻击，我们的左翼护卫舰群已经损失了三艘！更要命的是，情报部确认，他们的‘空间泡沫冲击炮’已经列装到了巡洋舰级别——那种武器能直接撕裂舰体的能量护盾，上个月我们的‘苍狼号’战列舰就是被这东西拦腰斩断，连逃生舱都没来得及释放！”

近侍抬起头，看着真皇依旧紧绷的侧脸，语气更急切了些：“而且您看星图——他们的主力舰队还在源源不断地从跃迁点涌出，算上辅助舰只，总数量已经是我们的三倍还多！兵力、武器都差着代差，这仗……根本打不过啊！不如暂时后撤，往北部星域转移，至少能保住现有兵力……”

“后撤？”真皇终于开口，声音低沉得像是从喉咙深处滚出来，带着一丝不易察觉的沙哑。他缓缓转过身，目光扫过近侍，又落在两侧的参谋官身上，“你让朕后撤？让银河文明的皇帝，在敌人面前不战而逃？”

指挥舱内的气压仿佛又低了几分。真皇站起身，走到星图前，伸出手指点在代表自己残余舰队的红色光点上——那些光点稀疏地分布在帝尊号周围，不少光点还在闪烁着“受损”的警示红光。

“你以为朕不知道打不过？”他的声音里带着一丝疲惫，却更多的是决绝，“但你想过吗？一旦后撤，底下的群臣会怎么说？元老院的那些老狐狸，早就等着抓朕的把柄；前线的年轻将领，要是看到朕先逃了，士气瞬间就会崩！”

他顿了顿，手指用力按在星图上的一个红色坐标——那是南部星域的主力舰队集结点。“朕是银河文明的真皇，这‘真’字，不是靠血统换来的，是靠守住这千万艘战舰、亿万子民换来的！威严一旦丢了，就算逃到北部，也只是个苟延残喘的废物，群臣不会服，子民不会信，蓝星联邦迟早会追过来，把我们连根拔起！”

“所以，打不过也要打。”真皇的眼神重新变得锐利，“只要能冲破蓝星联邦的包围圈，和南部的主力舰队汇合，我们手里就有了五个满编舰队、十三座太空堡垒，还有足以支撑半年的补给——到时候，才真正有和他们一战的资本！”