京郊，皇觉寺。

古刹掩映在苍松翠柏之间，钟声悠远，香火缭绕。沈清弦以“为夫祈福”为由，带着萧煜以及必要的仆从、护卫，住进了寺中一处僻静独立的禅院。此举果然如她所料，迅速在京城勋贵圈中传开，安王妃忧心王爷、携子祈福的形象，为她赢得了不少同情与赞叹，也使得某些蠢蠢欲动的势力暂时收敛了爪牙，至少在明面上，不敢在此时对一个“虔诚祈福”的王妃下手。

禅院清幽，确实比王府更容易布防。墨羽亲自安排了明哨暗岗，将禅院守得如同铁桶一般。沈清弦白日里或是带着萧煜在禅院中玩耍，或是去大殿听经上香，做出潜心礼佛的姿态，暗中却时刻关注着京城和江南传来的消息。

这日午后，秋阳暖融，沈清弦正坐在禅院内的石凳上，看着乳母陪着萧煜蹒跚学步，小家伙穿着小小的僧袍（寺中为表虔诚特意准备的），像个粉雕玉琢的小沙弥，憨态可掬，暂时驱散了她心头的阴霾。

林婉儿轻步走来，低声道：“姐姐，墨韵斋的文先生递来消息，说找到了一点关于那西域金丝的线索。”

沈清弦精神一振：“怎么说？”

“文先生说，他通过几位常年往来西域的老行商打听，确认西域确有一个名为‘金月’的小部族，世代相传一种独特的育蚕缫丝技艺，其丝线呈淡金色，坚韧异常，被他们视为圣物，极少与外界交易。近几十年来，这个部族几乎与世隔绝，传闻更是稀少。但大约在半年前，有一支规模很小的番邦商队曾在边境出现过，似乎携带过类似的金丝，但很快便消失了，去向成谜。”

金月部族……半年前……沈清弦若有所思。时间点上，似乎与那“赠礼”的出现能对上。但这支商队为何如此神秘？他们与京城，与承恩公府，又有什么关联？

“还有别的吗？”她追问。

林婉儿摇头：“文先生还在继续查访，但线索很少。不过，他提到一点，说那老行商隐约提起，这‘金月’部族似乎与某种古老的信仰有关，他们的蚕种和桑树，据说都与寻常不同，需要特定的……仪式或者环境才能培育。”

特定的仪式或环境？沈清弦想起那几颗干瘪的“龙血桑”桑葚，姜堰也曾说过需要伴生。这其中似乎隐藏着更多的秘密。

正当她凝神思索时，负责禅院守卫的护卫队长前来禀报：“王妃，寺中方丈引了一位女施主前来，说是听闻王妃在此祈福，特来拜会。”