屈宜臼的眼睛一下子就直了。

他是楚国令尹，见过的珍宝不计其数，但如此品相的宝珊瑚，他还是头一次见到。这三株珊瑚若是进献给楚王，他的地位恐怕还能再往上提一提。

“咳咳……”屈宜臼清了清嗓子，努力让自己的表情保持镇定，“阁下果然豪爽。不知阁下看中了哪几座县城？”

林朗从袖中取出一张地图，摊开在桌上，手指在楚国南部一片区域画了个圈：“这几座，连成一片的。我要了。”

屈宜臼低头一看，那几座县城地处偏僻，人口稀少，税收微薄，属于那种丢了也不心疼的边缘地带。他心中大喜，面上却故作为难地沉吟了片刻，然后一拍大腿：“也罢！阁下如此有诚意，我便做主了！这几座县城，从今日起便归阁下所有！”

林朗微笑着点了点头，心中暗道：果然，有钱能使鬼推磨。

拿到了地契和官府文书之后，林朗便正式成为了那几座县城的主人。

这几座县城连成一片，加起来大约有五万二千多人口，大多是农户和猎户，也有一些小手工业者和商人。民风淳朴，生活困苦，属于那种典型的穷乡僻壤。

林朗花了几天时间，将这几座县城走了一遍，对当地的情况有了大致的了解。然后他便开始了第二步计划，让这些人真正地归属于他，发自内心地信奉他，或者说，自己创造的某个人物。

他深知，要让一群素不相识的人对一个外来者产生归属感和信任感，最有效的办法就是，给他们实实在在的好处。这一点，他早早的就已经印证过了。当初在魔幻手机世界，正是靠着好处不断扩充信徒。

林朗先是免除了全县城半年的赋税，又开仓放粮，赈济贫困。他拿出从天庭带来的一些低品丹药，稀释之后混入水源之中，让全城百姓饮用。那些丹药虽然品阶不高，但对于凡人来说却是难得的宝物，许多常年患病的人喝了之后，病情大为好转；一些年老体弱者喝了之后，也觉得精神健旺了许多。

紧接着，他又召集了一批工匠，开始修缮城中的道路、水井和房屋。他还从附近的集市上采购了大量的农具和耕牛，免费分发给农户。几项措施下来，短短半个月的时间，那几座县城的百姓便对这个新来的城主感恩戴德，交口称赞。

林朗见时机成熟，便开始着手建立自己的道统。

他在城中选了一处风水尚可的地方，修建了一座庙宇。庙中供奉的是一尊无名神像。他告诉百姓，这是庇护此方的本地神灵，诚心供奉者，可得平安康泰、五谷丰登。

起初，百姓们还有些疑虑。但林朗时不时地展现一些“神迹”，比如让枯死的树木重新发芽，让浑浊的水井变得清澈甘甜，或者在夜晚让庙宇上空浮现淡淡的祥光，渐渐地，百姓们便开始相信了。

一个月后，庙中的香火已经颇为旺盛。每天都有百姓前来上香祈福，虔诚叩拜。林朗能够清晰地感受到，一股微弱但真实的愿力正在汇聚，缠绕在那尊神像之上。

他站在庙宇的屋顶上，俯瞰着脚下这座渐渐焕发出生机的小城，心中颇为满意。按照这个势头发展下去，最多再过两月，这座城就能成为一个稳固的信仰据点。到时候，他就可以从那个神秘人手中换来血魂咒，彻底掌控那些天马了。

然而就在此时，一股强大的气息忽然从远方拔地而起，如同流星一般，朝着这座小城的方向急速逼近！

那气息浩瀚而凌厉，带着一股毫不掩饰的敌意，仿佛一头苏醒的凶兽，正张开血盆大口，朝这里猛扑而来。

林朗的脸色骤然一变。

他猛地转头望向天际，瞳孔微微收缩，那道气息的速度极快，已经越来越近了。