包皮爬起来，扶着火舞，踉踉跄跄地跟在后面。

李国华扶着十方，走得很慢，很稳。

六个人陆续进了木屋。

屋里空间不大，二十平米左右。

但东西堆得满满当当——

靠墙是一排用木板钉成的书架，书架上塞满了书，有些是新的，有些已经发黄发脆。

另一面墙上钉着一张巨大的手绘地图，上面标满了密密麻麻的符号和数据。

地上堆着各种杂物——

电路板、电池、自制工具、破旧的笔记本。

角落里有一张窄床，床上堆着被褥和很多的书。

唯一的空地中间，就是那个铁皮炉子。

刘波一屁股坐在地上，靠着墙。

包皮把火舞放下来，让她靠在刘波旁边。

李国华扶着十方坐下，然后自己也瘫在地上，大口喘气。

大头看着他们，目光扫过每个人身上的伤口。

最后他走到火舞身边，蹲下来，看着她的左臂。

“严重感染。”大头自言自语：

“再拖一天，这条胳膊就保不住了。”

大头站了起来，走到墙角，从一个木箱里翻出几个瓶瓶罐罐。

那些罐子都是自制的，用废弃的玻璃瓶，贴着手写的标签——

“消炎药粉”、“止血草”、“止痛剂”。

大头拿着几个罐子走回来，蹲在火舞身边，开始处理她的伤口。

火舞疼得浑身发抖，但咬着牙没出声。

马权看着这一幕，忽然开口：

“刚才那声嘶鸣……是什么？”

大头的手顿了一下。

然后继续处理伤口，头也不抬地说着：

“你看到了？”

“看到了。”马权说着：

“一个巨大的轮廓。

比树还高。”

大头沉默了几秒。

然后他抬起头，看向马权。

“那是‘母体’。”大头说着：

“吸血藤蔓的源头。

你们之前经过的那片区域，有一棵巨大的死树，树根底下有一个洞。

看到了吗？”

马权点头。

“那就是母体的巢穴。”大头说着：

“那棵死树其实不是树，是母体的外壳。

它用死树的形态伪装自己，吸引猎物靠近。

洞口的藤蔓只是它的触手，真正的核心在洞里面——

一个巨大的、搏动着的植物瘤体，所有藤蔓都是从那里长出来的。”

刘波猛地抬起头：

“你……你知道哪里有这个东西？”

“当然知道。”大头说着：

“我在这片森林里住了两年，这片区域的每一寸土地、每一种变异植物，我都研究过。

吸血藤蔓的母体是这片森林里最危险的东西之一。

它平时处于半休眠状态，靠藤蔓捕猎。

只有当藤蔓遇到无法对付的猎物时，它才会苏醒，发出嘶鸣驱赶或者召唤它们。”

大头顿了顿，看向马权：

“你们遇到藤蔓袭击的时候，是不是发生了什么特别的事？

比如……有人用火烧了它们？”

马权想起刘波的蓝焰。

那些藤蔓被斩断后，断口喷出的鲜血遇到蓝焰，确是发出“嗤嗤”的声响。

“那就是原因。”大头说着：

“蓝焰的能量波动刺激了母体。

它以为遇到了强大的威胁，所以苏醒了。

那声嘶鸣就是它发出的——

它在命令藤蔓撤退，同时也在警告你们。”

“那它为什么没有攻击我们？”李国华问道。

大头看了老谋士一眼：

“因为它还在观察。

母体有一定的智能，虽然不高，但比普通植物聪明得多。

它能感知到你们的状态——

重伤、虚弱、濒临死亡。

还对它来说，你们已经不是威胁了。

它不需要亲自出手，只要等着你们自己死在这片森林里就行。”

大头说这话的时候语气很平静，像在陈述一个客观事实。

屋里沉默了几秒。

“那东西……”包皮的声音在发抖；

“会一直跟着我们吗？”

“不会。”大头说着：

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“母体不会离开它的巢穴。

它的根扎在地下几十米深，移动不了。

但只要你们还在森林里，它就随时能感知到你们的位置。

那些藤蔓就是它的眼睛和手。”

包皮打了个寒颤，不敢再问了。

大头继续处理火舞的伤口。

他（大头）把自制的消炎药粉洒在那些发黑的刺伤口上，又用干净的布条重新包扎。

火舞疼得脸色惨白，额头冒汗，但她咬着牙，一声不吭。

处理完火舞，大头又走向刘波。

大头蹲下身来，看了看刘波右腿的伤口，皱起眉头。

“这个有点麻烦。”大头说着：

“毒素扩散得太深了。

苔藓只能抑制表面，里面的已经渗进肌肉和血管。

再拖下去，这条腿就废了。”

刘波看着大头，沉默了几秒，然后说道：

“能保住就行。”

大头、点了点头，开始处理。

他（大头）的动作很快，很准，像是做过无数次。

刘波疼得浑身发抖，但他和刘波一样，咬着牙没出声。

包皮看着这一幕，忽然问道：

“你……你一个人住在这里？”

“对。”大头头也不抬。

包皮问题：

“不……不害怕吗？”

“怕什么？”大头反问：

“丧尸？变异植物？

还是人类？”

包皮张了张嘴，说不出话。

大头处理完刘波的伤口，站起来，走到十方身边。

他（大头）蹲下来，仔细检查和尚身上的伤。

左肩的刀伤，背后的旧伤，全身的藤蔓刺伤——

那些伤口密密麻麻，有些还在渗血。

“这个……”大头抬起头，看向马权：

“他是怎么伤成这样的？”

马权沉默了几秒，然后说着：

“他救了我们。

用身体挡住了致命的—刀，用最后的力量扯断藤蔓。”

大头看着十方。

和尚闭着眼睛，脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。

但他的眉头舒展着，嘴角甚至带着一丝若有若无的弧度——