那声嘶鸣还在森林里回荡。

尖锐的，凄厉的，不像任何活物能发出的声音。

它钻进耳朵，钻进脑子，震得马权眼前发黑。

马权跪在地上，双手撑着地面，大口喘气。

左肋的伤口像被火烧一样疼，左手上还缠着那根枯萎的藤蔓——

它已经变成了一截灰黑色的枯枝，尖刺还扎在肉里，但已经不疼了，或者说，已经麻木了。

嘶鸣声渐渐弱下去，变成一种低沉的呜咽，像什么东西在垂死挣扎。

然后，那呜咽也停了。

森林陷入了死寂。

不是之前那种诡异的、充满威胁的死寂。

而是真的死寂——

连那些孢子漂浮的细微“噼啪”声都没有了。

连那些藤蔓蠕动的声音都没有了。

更连地底深处那持续了一整夜的搏动声都没有了。

什么都没有了。

马权抬起头，看向洞口。

蓝色的火焰还在燃烧。

但已经不是爆炸时那种狂暴的、喷涌的火焰了。

它变得稳定，变得柔和，像一盏巨大的蓝色灯，照亮了整个洞口和周围十几米的范围。

那些藤蔓——

那些密密麻麻、层层叠叠的猩红色藤蔓——

全部变成了灰黑色。

它们枯萎了，干瘪了，像被抽干了所有水分。

有些还保持着攻击时的姿态，高高扬起，然后僵在半空，像一尊尊诡异的雕塑。

有些盘在地上，蜷成一团，像死去的蛇。

更多的已经碎裂，落在地上，堆成一小堆一小堆的灰烬。

风一吹，那些灰烬就飘起来，在空中打着旋，然后消散在幽蓝色的光雾里。

马权看着那些灰烬，愣了好几秒。

它们……死了？

那些差点把他们全部吸干的藤蔓，那些疯狂攻击他们的藤蔓，那些让十方用身体去挡、让刘波用最后的力量去拼的藤蔓——

就这么死了？

“咳……”

一声咳嗽从身后传来。

马权回头。

刘波还瘫坐在地上，脸色惨白得吓人。

他（刘波）的右腿已经完全被血浸透，裤管贴在腿上，血还在往下滴。

但刘波还睁着眼睛，看着洞口的方向，嘴角扯出一个难看的笑容。

“进去了……”刘波喃喃着，声音沙哑得几乎听不清：

“我打进去了……”

马权挣扎着站起来，走过去，在刘波的身边蹲下。

“别说话。”马权说着：

“省着点力气。”

刘波不听。

他（刘波）还在继续喃喃着，像在说给自己听：

“老王……看到了吗……我打进去了……我不是废物……”

马权心里一紧。

老王。

刘波那个死去的队友。

马权张了张嘴，想说什么，但最后什么都没有说。

马权只是拍了拍刘波的肩膀，然后看向旁边。

火舞躺在刘波身边，闭着眼睛。

她（火舞）的脸色比刘波还白，白得像纸，白得像那些死去的藤蔓的灰烬。

左臂的包扎已经被血浸透，红色的血迹从白色的布条里渗出来，触目惊心。

但火舞的胸口还在起伏——

很微弱，很慢，但呼吸还在。

马权伸手探了探火舞的鼻息。

有气，很微弱。

还活着。

马权松了—口气，然后站起来，看向十方。

和尚还靠在树上。

十方的僧袍已经完全被血浸透，看不出原来的颜色。

左肩的包扎早就散了，露出那个可怕的伤口——

那是刘波的匕首刺的，为了救马权。

背后也有血，那是旧伤崩裂了。

身上还缠着好几根枯萎的藤蔓，像绳索一样勒进肉里。

但十方睁着眼睛。

那双眼睛疲惫到了极点，眼窝深陷，布满了血丝。

但它们还是清明的，平静的，像一潭深不见底的水。

十方看到马权在看自己，嘴角动了动，像是在笑。

然后和尚闭上了眼睛，双手合十，低诵了一声佛号。

“阿弥陀佛。”

那声音很轻，很弱，像风中的蛛丝。

但马权听清了。

他（马权）忽然觉得眼眶有点酸。

“走。”马权说着，声音有点沙哑：

“回去。”

马权走到刘波身边，把他扶起来。

刘波太重了，加上马权自己的伤，差点把他压趴下。

但马权咬着牙，硬撑着，一步一步往前走。

走了两步，他停下来，看向洞口。

那颗东西还在发光。

在蓝色的火焰里，在那堆灰烬和残骸中，有一颗拳头大小的东西在发光。

绿色的光，柔和的，温暖的，像萤火虫的光，又像春天新发的嫩芽。

它静静地躺在那里，一动不动。

马权盯着它，看了好几秒。

然后马权放下了刘波，说道：

“等我一下。”

他（马权）朝洞口走去。

一步。两步。三步。

脚下的菌丝已经不再是那种灰白色的了。

小主，

它们变成了灰黑色，干枯了，碎裂了，踩上去发出“咔嚓咔嚓”的脆响，像踩在枯叶上。

四步。五步。六步。

离洞口越来越近。

那股焦臭味越来越浓——

烧焦的油脂，烧焦的肉，还有某种说不清的、让人恶心的甜腻味。

马权屏住呼吸，继续走。

七步。八步。九步。

他（马权）站在了洞口边缘。

洞里面还在燃烧。

蓝色的火焰舔舐着洞壁，把那些黑色的焦痕映得忽明忽暗。

那个巨大的瘤体已经不见了，只剩下一堆灰黑色的残骸，堆在洞底，像一座小山。

而在那堆残骸的正中央，那颗绿色的东西静静地躺着。

马权蹲下来，伸手去够。

够不着。洞太深了。

马权看了看四周，找到一根还没完全烧尽的枯枝——

那曾经是一根藤蔓，现在已经变成了一截焦黑的木棍。